Com uma trajetória que atravessa gerações, o Rio Grande Yacht Club celebra mais de nove décadas de história consolidando-se como o primeiro e mais antigo clube de vela em atividade no Rio Grande do Sul e uma das mais importantes referências da náutica brasileira. Desde sua fundação, em 9 de junho de 1934, o RGYC tem desempenhado papel fundamental na promoção da vela, na formação de velejadores e no fortalecimento da cultura náutica na região sul do país.

O desejo de desenvolver o iatismo na Lagoa dos Patos uniu Álvaro Cuello, Theobaldo Hannes e outros dezesseis entusiastas da vela resolveram criar um Clube Náutico que se chamou Rio Grande Yacht Club. Ao longo de sua história, o clube passou por duas sedes antes de estabelecer-se, em 1964, no endereço atual, às margens do Canal do Rio Grande.

Em sua primeira sede, localizada em frente ao Hospital da Associação de Caridade Santa Casa do Rio Grande, o RGYC recebeu, em 1935, seu primeiro visitante internacional: o cutter Camaron, procedente do Yacht Club Argentino. A chegada da embarcação inaugurou uma tradição de intercâmbio náutico que permanece até hoje, com o clube recebendo, anualmente, dezenas de embarcações do Brasil e de diversos países.

A tradição das regatas acompanha o clube desde seus primeiros anos. Em 1935 foi realizada a Regata Farroupilha, primeira competição organizada pelo RGYC. Nas décadas seguintes surgiram provas que se tornaram clássicas da vela gaúcha, como a Regata Rio Grande-Pelotas-Rio Grande, a Regata Lagoa dos Patos e a tradicional Regata Mar Aberto, única disputa realizada em mar aberto no Rio Grande do Sul.

O pioneirismo também marcou a realização das regatas internacionais. Em 1963, o Rio Grande Yacht Club promoveu a histórica regata entre Puerto Buceo, em Montevidéu, e Rio Grande, reunindo embarcações do Uruguai, Argentina e Brasil. Em 2026, cinquenta anos após sua última edição, a tradicional travessia voltou ao calendário náutico, resgatando um dos mais importantes capítulos da integração da vela no Cone Sul.

Nos últimos anos, o clube consolidou o Circuito Tecon de Vela Oceânica como um dos principais eventos da modalidade no Estado. Também ampliou seu protagonismo ao sediar, pela primeira vez, o Campeonato Estadual da Classe Snipe, reunindo atletas de diferentes clubes gaúchos e reafirmando sua capacidade de receber competições de alto nível.

Paralelamente, o Rio Grande Yacht Club fortaleceu seu compromisso com a formação de novos atletas por meio da Escola de Vela João Hugo Altmayer. A escola oferece iniciação e aperfeiçoamento para crianças, jovens e adultos, transmitindo os fundamentos técnicos da navegação, da segurança e do espírito esportivo, contribuindo para a renovação da vela gaúcha e para a formação de novas gerações de velejadores. O Clube tem em seu quadro de sócios velejadores que levam o nome do Yacht para regatas e competições no Brasil e no exterior, reforçando a tradição esportiva construída ao longo de sua história.

Ao longo de sua história, o Rio Grande Yacht Club mantém vivo o compromisso de preservar seu legado, incentivar a formação de novas gerações de velejadores e fortalecer a tradição náutica que integra a identidade de Rio Grande e do Rio Grande do Sul. Como o mais antigo clube de vela em atividade no Estado, o RGYC segue honrando seu pioneirismo e olhando para o futuro com o mesmo espírito visionário que inspirou seus fundadores em 1934, promovendo o esporte, a integração entre os povos e o desenvolvimento da cultura náutica.